Hace unos meses nos enterábamos de la compra de Oculus Rift por Facebook por el “módico” precio de 2.000 millones de dólares. Un dispositivo de realidad virtual para videojuegos, que aún se encontraba en fase beta, suscitaba de repente el interés del público general y de los interesados en lo último del ámbito tecnológico. Pero, ¿qué es Oculus y por qué despierta el interés de todos? ¿Tiene aplicaciones más allá del simple gaming realista?

¿Qué es Oculus Rift?

Oculus Rift es un dispositivo de realidad virtual especialmente diseñado para conseguir una inmersión total en el mundo de los videojuegos. A modo de casco o gafas de esquí, este aparato de unos 380 gramos se coloca sobre la cabeza ofreciéndonos a través de su pantalla curvada, un mundo totalmente virtual a la par que real. Acompañándolo de unos auriculares la experiencia se convierte en una visita virtual a cualquier lugar diseñado especialmente para nosotros. Nosotros somos el personaje y vemos lo que debería ver este. Pero no solo eso, si movemos la cabeza a los lados, arriba o abajo, vemos una continuación de ese mundo virtual. Por ejemplo, una de las experiencias más comunes es la de bajar por una montaña rusa con las Oculus. El sonido del traqueteo del vagón y las vistas del paisaje que podemos vislumbrar moviendo la cabeza, hacen que esta experiencia se convierta en casi una realidad.

Este es un vídeo hecho por Real o virtual, con las reacciones de quienes probaron por primera vez la experiencia de la montaña rusa de Oculus:

[youtube http://www.youtube.com/watch?v=FrK2rbHyY_w&w=640&h=360]

El fundador de la compañía, Palmer Luckey, y algunos de sus directivos explican lo que son las Oculus:

[youtube http://www.youtube.com/watch?v=OlXrjTh7vHc]

Realidad virtual como terapia

Viendo las grandes posibilidades que ofrece este nuevo dispositivo, en Droiders hemos llegado a la conclusión de que un aparato como este puede ser usado mucho más allá del ocio y la diversión que ofrecen los videojuegos de mundos inmersivos. Ya se ha comprobado que el uso de la realidad virtual puede ser de gran utilidad en el tratamiento de algunas patologías como las fobias, miedo excesivo a ciertas situaciones. Por ello, apostamos por el diseño de aplicaciones que pueden ser usadas en el mundo de la medicina y psicología para ayudar al paciente a superar sus miedos.

Las ventajas de estas terapias de realidad virtual con Oculus son múltiples:

• El paciente se enfrenta a una situación casi real. Hemos oído muchas veces eso de “la terapia de choque” como cura al miedo, pero en realidad los niveles de ansiedad que provocan, muchas veces consiguen el efecto contrario.
• El terapeuta controla la situación. Con una terapia de realidad virtual, el paciente vivirá una situación que le parecerá real, se enfrentará de manera realista al miedo pero en todo momento el especialista controlará la situación evitando que se produzcan daños innecesarios durante el tratamiento.
• Volver a pasar por situaciones traumáticas con solo ponerse un casco. Las Oculus te permitirán revivir esa situación que te dejó marcado, enfrentarte a ella.
• La mayoría de las fobias pueden ser tratadas. Depende del tipo de miedo, se usara un mundo u otro. Por ejemplo, para una persona que tiene miedo a las alturas, un mundo virtual en el que se encuentre cruzando un puente entre dos montañas puede serle de gran utilidad. Lo mismo pasa con personas con agorafóbia, claustrofobia, aracnofobia, hemofobia… cualquier situación puede ser recreada para que el paciente la pueda vivir en primera persona.

Las aplicaciones que le podemos sacar a la realidad virtual son, prácticamente, infinitas. Desde videojuegos hasta terapias, pasando por mundos virtuales a los que viajar en nuestro tiempo libre. Oculus Rift se perfila, de esta forma, como un dispositivo de grandes posibilidades que ya estamos empezando a desarrollar.